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DzϷ僵尸真菌控制意识,真有这回事? 理想国imaginist2023?2?0?13:24:350人参?评论
改编自游戏的《最后生还€€(The Last of Us)第€季,刚刚过半,已经有超过4万人在豆瓣打?.1的高分€?/p>
《最后生还€€?/p>
1968年,€位科学家在电视节目中提到€种真菌,它会感染并操控蚂蚁,并表达了对真菌变异继而感染人类的担忧?003年,€场真菌感染席卷全球,被感染的人€渐失去意志沦为僵尸,然后疯狂啃食其他未感染者,€终,这些被感染的人会慢慢长满蘑菇,痛苦死去€大感染蔓延?0年后—€?023年,人类社会建立起没有感染€的隔离区,感染者在隔离区外游荡,主线故事由此开始€?/p>
事实上,电子游戏《最后生还€€的创€€曾表示,他们的灵感来自于BBC纪录片€地球脉动€(下图),片中描绘了这种神奇的自然现象—€真菌对动物的€操控€€?/p>
除了真菌,还有哪些生物会“操控€?欢迎来到残酷又真实的自然世界?/p>
01
真菌和弓背蚁
€种蛇形虫草属真菌虽然还只是个孢子,但行为可一点儿也不温顺。当它接触到弓背蚁时,孢子会长出卷须,卷须会钻进弓背蚁体内并迅€侵入其全身?/p>
然后,它会命令蚂蚁顶€正午的烈日爬上树苗€大约爬到一英尺的高度时,蚂蚁会移动到树苗西北侧叶子的下缘,并咬紧叶脉的主干—€一个坚固的连接点€与此同时,真菌会破坏蚂蚁控制下颚的肌肉,以保证其下颚永远咬紧不放松。蚂蚁像雕像€样僵住了?/p>
待宿主死″,真菌会从其头上钻出来,此时真菌呈茎状,子实体位于其顶端,很快它就会爆开来,将孢子喷撒到地面,又会有新的蚂蚁将孢子拾起来?/p>
感染真菌死亡的蚂蚁,图源网络
昆虫学家大卫·休斯(David Hughes)说“僵尸蚂蚁€非常普遍€在世界各地的雨林中,每平方米都可以找到多达26具这样的可€尸体€?/p>
为什么蚂蚁会在正午时分咬上叶子也令休斯感到困惑,不过他推测这可能与一个事实有关:四个小时之后,正好碰上日落的时€,真菌会从蚂蚁体内钻出来€这是一个艰难的过渡时期,真菌面临着更大的死亡风险€夜幕提供了有利于其生长的黑暗潮湿条件,因此真菌可能想要让其发育的脆弱时间与€天中对其有利的时间相重叠?/p>
02
寄生蜂与蜘蛛
€种热带圆网蜘蛛,不再编织正常的€针脚紧密的圆形图案,转而€择了一种螺旋形、自由式图案,图案不对称,丝线以万花筒般的角度交汇,看起来像是一只蜘蛛吃了迷幻药后的杰作?/p>
事实证明,这种蜘蛛的确被€种寄生蜂下药了€当寄生蜂抓住了蜘蛛并在它的腹部产卵时,它对蜘蛛的专政便€始了?/p>
当卵发育为幼虫时,它会在蜘蛛腹部钻开€些小洞,从中吸取蜘蛛的体液€有了这种可靠的营养来源,幼虫便€始迅速生长,而蜘蛛则继续正常织网并捕捉猎物€大约一周后,寄生蜂的幼虫开始将化学物质注射到蜘蛛体内,这些物质能有效地诱导蜘蛛为寄生蜂幼虫建起€个€育儿所”,由此产生的网状结构与蜘蛛通常织出的网几乎毫无相似之处,这种网加强了线条,可以更好地抵御热带风暴引发的狂风暴雨。€且,由于蜘蛛网位于空中,发育中的寄生蜂幼虫可以免受地面捕食者的伤害.
为了防止鸟或蜥蜴袭击“育儿所”,蜘蛛甚至织出了一种特殊的装饰将寄生蜂幼虫隐藏起来?/p>
正常的网和异常的网,来源:Smithson学会
蜘蛛辛勤工作又得到了€么回报呢?正当它为寄生蜂的€育儿所”做€后的收尾工作时,寄生蜂幼虫会€死蜘蛛,吸干它的体液,并把它干枯的尸体扔到地上€寄生蜂的幼虫有€排短粗的腿,腿的顶部附着有小钩子,幼虫会从为自己定制的网上悬挂下来形成一个茧。幼虫像木乃伊一样被包裹€,再蜕最后一次皮,就会变成一只成年的蜂€?/p>
许多寄生蜂以相似的方式利用不同种类的圆网蜘蛛。威廉·艾伯哈德(William Eberhard)是史密森尼热带研究€和哥斯达黎加大学的昆虫学家和蜘蛛学家。据他所知,寄生蜂幼虫使用了€种化学混合物,其中一些物质作用于蜘蛛的中枢神经系统来改变它的行为,另€些物质(或€可能是另一种单€化合物)在蜘蛛完成工作后将其毒死?/p>
03
宝石蜂和美洲大蠊
蜘蛛绝不是唯€€要害怕寄生蜂强迫性策略的生物,毒物也不是寄生蜂让受害者顺从的唯一武器。扁头泥蜂€€更广为人知的名称是宝石蜂,因霓虹般的蓝绿色光泽而得名€宝石蜂实现目标的方法是€展神经外科手术€它的猎物是常见又令人厌恶的美洲大蠊。请不要将这种蟑螂与常见于北方€体型相对较小的德国蟑螂弄混了,美洲大蠊更喜欢温暖的气€,而且可以长得和€鼠€样大?/p>
尽管与其猎物相比,宝石蜂的体型相形见绌,但是€只嗅到了美洲大蠊气息的雌性宝石蜂会积极地追赶并攻击美洲大蠊,即使这意味着要跟随€跑的虫子飞进屋子€蟑螂的反抗很激烈,它们摆动€双腿,埋头躲避攻击,但这通常无济于事。宝石蜂会以闪电般的速度刺中蟑螂的身体中部,注射€种能将其暂时麻痹的药剂,让这个庞然大物保持不动,准备接受宝石蜂接下来的精细手术€?/p>
宝石蜂和蟑螂,图源网?/p>
宝石蜂就像一个挥舞着注射器的邪恶医生,这回它将再次把毒刺插入蟑螂的大脑,然后小心翼翼地挪动毒刺约半分钟,直到找到正‘的位置,再将毒液注射进去。此后不久,宝石蜂第€¤刺蟑螂所释放的麻醉剂就失效了。尽¤刺蟑螂的四肢有完整的活动能力,也能像正常的蟑螂一样感知周围的环境,但它却异常顺从。根据神经学家弗雷德里克·利波塞特(Frederic Libersat)的说法,毒液已经把蟑螂变成了€僵尸€,它将从此听从宝石蜂的命令,心甘情愿地忍受宝石蜂的虐待?/p>
利波塞特的团队发现宝石蜂的毒液摧毁了蟑螂€个负责决策的重要神经中枢。基本上,蟑螂所看到的和其他感觉器官接收到的信息都在此汇合,这些输入的信息被处理后,蟑螂将对下一步的行动做出决定。因此,当毒液摧毁那个中央指挥系统时,该生物实际上就被剥夺了自由意志。它不会逃命,€是犹豫不决,僵立当场€宝石蜂只要轻轻€拉,蟑螂就能走出迟钝的状态,然后快步迈向死亡?/p>
04
蟹奴和螃?/p>
€种名为€蟹奴€的藤壶类生物试图转移螃蟹对其幼蟹的注意力,令螃蟹转而照料和培育蟹奴自己的后代€蟹奴没有外壳,也不会附€在岩石€海藻或其他东西上,蟹奴就像€束侵入螃蟹内部软肉的根,仿佛转移性癌症€如果说现实生活中有€么实物符合盗尸€的可€形象,那就非这种蟹奴莫属了?/p>
在婴幼期,蟹奴的幼虫自由地生活着,在气味的引导下四处游动,直到落在螃蟹身上€幼虫有两种性别。雌性蟹奴会用锋利€匕首状的外骨骼部位刺穿螃蟹厚厚的盔甲€然后,它会通过这个武器的尖端将€小块自己的虫状细胞注射进去,只在外面留下它臃肿的“外衣€€?/p>
€旦进入螃蟹体内,虫状细胞就会长成€″实的根,侵入螃蟹的眼睛€神经系统和其他器官。螃蟹的行为仍然与未受感染的同类无异,它们在岸边游来游去,咀嚼着软体动物。不过螃蟹吃的食物只会促进蟹奴推翻其统治,并€终导致螃蟹绝育€€这是寄生€操纵€最喜欢的把戏€?/p>
这些被寄生的螃蟹停止交配,也不再长大,此后的生存目的只剩下喂养蟹奴和帮助其繁殖€雌蟹的肚子上€常会长出一个育儿袋来容纳幼蟹,而€殖民€€会在这个位置上伸出卷须,打造自己的育儿袋€两个雄性幼虫在气味的引导下,会找到那里,并使雌性蟹奴幼虫产下的卵受精€?/p>
“实际上,这两只雄€幼虫成了雌性幼虫的€部分。€寄生藤壶专家詹斯·T.胡格(Jens T.Høeg)说,€它在功能上是雌雄同体的。€随€卵的发育,螃蟹€过刷掉藻类和其他寄生虫来保持寄生虫囊袋的清洁€当卵孵化时,螃蟹会迁移到更深的水域。在那儿,螃蟹会以强大的脉冲释放蟹奴幼虫,并用蟹钳搅动水流将它们送走。所以蟹奴的宝宝们会被潮水带走€€再去入侵其他螃蟹€?/p>
然€,可不要以为宿主对寄生虫的服务到此为止了€恰恰相反,€切才刚刚€始€蟹奴将继续产出€批新的卵。每隔几周,螃蟹就会回到更深的水域中重复同样的仪式来传播寄生虫的后代。在这种甲壳动物的余生中,它将不再拥有自己的意志?/p>
被迫服役的不仅仅是雌蟹€蟹奴能将一只雄蟹变成雌蟹€雄蟹的腹部通常很窄,但是一旦被蟹奴入侵,它就会变成雌蟹那样的宽体型,€且还会发育出容纳幼虫的囊袋。完成这€性别转变后,雌€化的雄蟹会表现出母性本能,这将让它成为寄生虫幼虫温柔的看护者€?/p>
被寄生的螃蟹腹部有囊袋,用来容纳蟹奴幼仔,图源网?/p>
从斯堪的纳维亚€夏威夷到澳大利亚的南部海岸,有100多种蟹奴。这种寄生€藤壶生物在某些地区感染的螃蟹占比惊人:在丹麦峡湾这€比例达到20%;在夏威夷达?0%;在地中海某些地区甚至高?00%。被感染的螃蟹身体下方会长出黄色、蘑菇状的东西€€这是寄生虫的囊袋,你可以€过这一点来判断螃蟹是否被感染€受感染的螃蟹不会再蜕皮长出更大的壳,它们往€会被海藻和(普€€不具有入侵性的)藤壶包裹€如果你遇见了这样一只沿€海岸线疾走的混合生物,请停下来欣赏寄生虫的成就€这个八¤的家伙的举动可能与其他螃蟹看起来€样,但它其实早已成为€具两栖的丧尸?/p>
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